现代高度自动化的化工流程监控系统是高效的、可靠的，一般来说也是安全的。操作员在大多数时间内主要是监视流程运行状态，并对偶然的小偏差作出响应。但是现代化工流程往往伴随着大量的传热和传质的物理变化和剧烈的化学反应，当偏差较大时，流程工况从正常转换成非正常的速度非常快，经常伴随着这种转变的是报警泛滥和提醒注意的信息阻塞，铃声、电喇叭声、闪光灯及打印机信息同时出现。过量的报警会引起两个后果，第一个非常明显的后果是高的报警率会降低操作员关注报警的概率，并降低对报警作出响应的有效性；    第二个后果是潜在的，但是更敏感也更危险，即人一般不能很好地胜任警戒性的任务。

人有效地执行警戒性任务的有效措施之一是对第一报警源报警。一般来讲，在第一报警刚发生时，操作员会很快从警戒模式转换到分析行动模式，一旦进入行动模式，即使后来的信息清楚地表明开始的分析是错误的，人们很少会重新评估开始的分析。

    多年来，大量的事故调查已经揭示了现代化工流程自动化系统中报警的泛滥，分散了操作人员处理即将来临问题的精力，增加了操作员的操作压力。同时在低价值、重复和因果报警泛滥的报警信息中隐藏了大量有用的信息，英国健康和安全执行(HSE)指出报警是前十大不安全因素之一。因此报警系统对于现代化工流程的安全生产及安全操作非常重要，研究现代化工流程报警系统的有效管理方法有较强的现实意义。